La barra de tasques de Windows, tradicionalment col·locada a la part inferior de la pantalla, pot canviar-se.

Encara que el normal és que la barra de tasques de Windows estigui col·locada a la part inferior de la pantalla, pot ser que es vulgui situar en la part de dalt, o fins i tot en un lateral, una cosa que també pot ocórrer de forma involuntària.

Per a canviar de posició la barra de tasques el primer que tens que fer és, punxant amb el botó dret del ratolí, desactivar l’opció “Bloquejar la barra de tasques”.

Després res més fàcil que arrossegar la barra de tasques, com qualsevol carpeta, i col·locar-la al lloc de l’escriptori que més ens agradi. Després tornem a bloquejar la barra de tasques per fixar-la al lloc que hàgim decidit i no es mogui per error.

Algunes empreses usen els teus hàbits de recerca per crear perfils mitjançant els quals és possible fins i tot determinar informació personal relacionada amb tu, dades que poden ser venudes a terceres persones. Si realment t’importa la privacitat dels teus passos a la xarxa, TrackMeNot usa una estratègia molt particular per ocultar aquests hàbits: mentre navegues normalment, TrackMeNot realitza consultes fictícies en cercadors com Google, Yahoo, MSN, AOL i d’altres. L’extensió usa una base de dades amb què pot crear fins i tot 3 milions de recerques fictícies, encara que el procés es realitza en baix perfil pel que en teoria no ha d’ocupar molta memòria. Així, qualsevol robot que intenti registrar les teves recerques més usuals es trobarà amb un munt d’informació que realment no és rellevant. La idea d’escriure aquesta extensió segons el seu creador va ser inspirada per dos articles que sobre el tema van publicar el New York Times i el New York Times Business.

Google conserva durant nou mesos tot el que ha buscat qualsevol internauta. La companyia assegura que ho fa per personalitzar el seu servei a l’usuari, tant en els resultats que ofereix com als anuncis que insereix a la seva pàgina, i no hi ha per què dubtar que aquest sigui el principal motiu de la seva política. Tanmateix, la possibilitat que tota aquesta informació pugui ser utilitzada per a finalitats bastant sinistres, com perquè un govern, qualsevol govern, vigili els seus ciutadans, provoca cada vegada més nerviosisme. Al cap i a la fi, és possible realitzar un retrat íntim d’una persona sol amb els termes que ha consultat a la xarxa: allà estan bolcats els seus dubtes, certeses, obsessions, filies, fòbies, debilitats o angoixes. Un és el que busca. I si un és una mica paranoic, té complex de persecució, o tan sol sent una lleu inquietud per tot el que una companyia pot arribar a saber sobre ell, llavors potser ara mateix la millor manera de burlar el poderós ull de Google o qualsevol altre cercador es digui TrackMeNot.

TrackMeNot és un programa que emmascara les verdaderes recerques d’un internauta dins d’una allau de falses recerques. Després de ser instal·lada (sol funciona amb el navegador Firefox), l’eina es comporta com si fos una insaciable addicta als cercadors: consulta un terme després d’un altre, tots escollits de manera arbitrària d’una llista que s’actualitza constantment, de manera que l’autèntic perfil de qui se l’ha instal·lat queda camuflat per l’infinit brunzit del programa. És impossible saber quines consultes han estat realitzades per TrackMeNot (nom que en català significaria no em rastregis) i quines consultes pertanyen a l’usuari.

«El programari pot ser pràctic i polític», explica Helen Nissenbaum, cocreadora del programa al costat de Daniel Howe. Nissenbaum i Howe no són hackers, ni treballadors d’alguna empresa de la indústria pornogràfica que vulgui garantir l’anonimat als seus clients, ni persones que li tinguin especial malvolença als motors de cerca. Nissenbaum i Howe són professors de la Universitat de Nova York.

Van dissenyar el programa a mitjan el 2006 (des de llavors ha estat descarregat unes 600.000 vegades), després de llegir diversos articles inquietants en diaris nord-americans. Articles que parlaven de com el Govern dels Estats Units pressionava a Google perquè l’informés del que havien buscat els seus usuaris durant una setmana.

Articles que denunciaven que la companyia AOL havia publicat les recerques dels seus usuaris, identificant-ne cada un d’aquests amb un número, i ara resultava senzill saber el nom, els cognoms, l’edat i la adreça d’alguns a través d’una senzilla investigació: el New York Times no va necessitar gaire temps per esbrinar que l’internauta darrere de la xifra 4417749, que buscava termes com «jardiners a Lilburn» o persones que s’anomenaven Arnold era, en realitat, Thelma Arnold una vídua de 62 anys que vivia a Lilburn, poble de l’estat de Geòrgia.

L’”impugnable”, “inhackeable” i completament “segura” targeta d’identificació a Anglaterra ha resultat completament hackeable, en minuts, clonant i modificant registres.

El govern britànic porta anys intentant imposar als anglesos una targeta d’identificació, a l’estil del DNI espanyol, no sense molts sots legals i protestes pel seu intrusisme i perduda de llibertats. Però el pitjor és que el govern britànic deia que la informació encriptada de la targeta, en la que es defineixen totes les dades personals de la ciutadà, era tan segura que era impossible hackearla, si? Doncs a un expert en seguretat li ha portat 12 minuts poder accedir a la seva informació.

Aquesta targeta inclou de tot, des de noms, domicili, empremta escannejada… però el pitjor és que la seva seguretat no és pitjor o millor que altres targetes d’identificació. A un parell d’experts de seguretat els va portar pocs minuts poder clonar una de les targetes i amb una mica més de temps, modificar camps personals, deixant en evidència no sol al govern, a la segurament cara firma de seguretat que va donar servei al govern britànic venent-los un servei inhackeable.

Primera regla de la seguretat informàtica: Tot és hackeable.

Via | Rebelión

• El nostre bagatge cultural estarà disponible a qualsevol terminal
• Els experts alerten sobre els riscs d’intimitat i propietat

L’usuari es connecta a la Xarxa i comença les seves tasques quotidianes. Escriu la presentació del seu nou projecte laboral a Google Docs, edita les fotografies del seu viatge a Nova York a Picasa i puja un vídeo familiar a YouTube. Després escolta els seus temes favorits de Franz Ferdinand a Spotify i gaudeix dels nous episodis d’Anatomia de Grey a Seriesyonkis. A més, puja la seva col·lecció de pel·lícules i sèries a un magatzem virtual com Rapidshare o Megaupload per alleugerir el disc dur i poder compartir-les.

Tot ho ha fet online, gratis i sense necessitat de descarregar-se res al seu terminal (Spotify només requereix baixar el cercador). És igual on sigui: en el treball, a casa o en un hotel. Només necessita una connexió: en la web s’executa i en la web es queda.

Potser sense saber-lo, l’usuari està movent-se al núvol (cloud, en anglès), que és com ja es coneix al territori virtual format per tot aquell programari i aplicacions que funcionen des de fora de l’ordinador, ja sigui fix, portàtil o un telèfon mòbil. Estan allotjats en servidors ubicats en algun lloc indeterminat però són accessibles des de totes parts. El terminal es converteix així en un simple mitjà per endollar-se a aquest núvol de computació.

Gràcies en part a la difusió d’un major ample de banda i millors connexions sense fil (wifi), el núvol és l’àmbit en el qual es desenvolupen la majoria de les activitats quotidianes davant d’una pantalla. De fet, un 69% dels usuaris d’Internet ha emmagatzemat informació a la Xarxa o ha emprat alguna aplicació de programari online, segons un estudi de 2008 del Pew Internet & American Life Project.

Alguns experts vaticinen un futur en el qual pràcticament tots els nostres objectes personals (fotografies, vídeos) i culturals (pel·lícules, discs…) seran al núvol, és a dir, en un entramat de servidors la ubicació del qual ignorem. Així, en teoria, les nostres pertinences digitals estaran disponibles a tota hora a través de qualsevol dispositiu amb accés a la Xarxa. La contrapartida, segons n’alerten d’altres, és la dependència de la connectivitat, el risc de perdre privacitat i la incògnita sobre com pot modificar el consum cultural.

L’èxit del núvol rau en la facilitat i comoditat per manejar els seus serveis. “Els creadors d’aplicacions online competeixen per fer els seus programes divertits i fàcils d’usar”, diu l’expert en tecnologies de la informació Nicholas G. Carr, autor de l’assaig The Big Switch, en el qual pronostica que l’impacte de la migració de la tecnologia al núvol serà similar a l’arribada del subministrament elèctric. “Les aplicacions empresarials tradicionals, en canvi, tendeixen a ser dissenyada per realitzar amb eficàcia un tipus de tasca determinat, sense considerar la facilitat d’ús. A més, està en obert en Internet sense les restriccions de les xarxes i sistemes de les companyies”.

La computació en núvol (o cloud computing) és un terme que originalment al·ludia només a la manera de coordinar diversos ordinadors per millorar l’eficàcia de la seva capacitat de computació, segons recorda David de Ugarte, economista i cofundador de la consultora de noves tecnologies la Societat de les Índies Electròniques. Ara el seu sentit s’ha ampliat i s’aplica també a la manera de gestionar la informació digital impulsada pels usuaris; un nou entorn que ha accentuat els canvis nascuts amb la digitalització. “Els continguts deixen de ser tangibles en un suport físic i es consumeixen directament online”, assenyala Fernando Garrido, especialista en sociologia de l’Observatori per a la Cibersocietat. “Les noves pantalles (mòbil, portàtil…) obren un univers de moments de consum. El canvi és radical”.

I ja està transformant els hàbits de visionat, escolta i lectura, adverteix Carr. “La Xarxa està dissenyada per estimular el consum ràpid de petites peces d’informació, i nosaltres emmotllem els nostres hàbits a la web. Llibres, discs i vídeos es fragmenten en porcions”.

Alguns exemples. El visionat de sèries i pel·lícules en streaming (sense necessitat de descarregar-los al disc dur) augmenta ràpidament davant les descàrregues P2P (Parell a parell). Gairebé la meitat dels internautes espanyols, el 47,8%, van utilitzar aquesta fórmula (en webs com Seriesyonkis) per veure pel·lícules i sèries l’últim any, per davant del 37,3% que les descarrega mitjançant programes d’intercanvi d’arxius, segons l’informe eEspaña 2009, de la Fundació Orange. En la música, tanmateix, segueixen per davant les descàrregues, amb un 42%, davant el 38,5% que va escoltar música directament en línia.

Respecte al llibre hi ha divisió. Uns aposten pel triomf ampli del format electrònic -com a Carr- i altres per la coexistència. “Porta amb nosaltres 500 anys. Entorn d’ell hem construït la nostra societat i la nostra forma de pensar”, sosté Garrido. “És difícil que un eBook el substitueixi; pot resituar-lo”. I és probable que cada un s’especialitzi: el format digital per als texts acadèmics, documents, i el tradicional, per a la literatura i l’entreteniment.

Sorgeix en conjunt un nou tipus de consum cultural abundant, fragmentari i, sobretot, immediat. S’acaba l’escassetat i es trenca el vincle amb el suport físic. És un canvi de paradigma: “Els dispositius passen en cas de ser element central a ser mitjà per a l’accés”, subratlla el psicòleg Roberto Balaguer, especialitzat en l’impacte social de les tecnologies de la informació. “Passen en cas de funcionar com a continents a actuar com enganxalls al núvol, on succeeixen les coses i on habiten els joves.”

Un nou entorn que el cap d’arquitectura del programari de Microsoft, Ray Ozzie, ha definit així a The Economist: [el cloud farà possible] “un mitjà en el qual tots els teus dispositius s’uniran, gestionats a través de la web com un tot”. En aquesta direcció va el nou projecte de Google per a setembre: Google Wave, un ambiciós servei que unirà email, xat, wiki, processadors de texts, mapes, vídeos i fotografies, a més de xarxa social i permetrà treballar en grup.

“El problema és que així Google pot convertir-se en un Internet alternatiu, i l’usuari, en gairebé un empleat,” alerta De Ugarte, que considera el Wave com “la gran trampa de ratolins de la nostra intimitat“.

Que tota la informació personal i les creacions pròpies (textuals, fotogràfiques, etcètera) estiguin allotjades en un espai virtual fora del control de l’usuari planteja dubtes importants, segons alguns experts. Les primeres incumbeixen a la connectivitat (sense connexió no serveix) i a la privacitat. A diferència del suport material, “els productes al núvol identifiquen perfectament els seus usuaris, freqüència de consulta etcètera “, adverteix José Antonio Millán, assagista i autor de Manual d’urbanitat i bones maneres a la xarxa. “Aquestes dades, sotmeses a clàusules de privacitat molestes o canviants, poden tenir una fàcil explotació, en el millor dels casos només publicitària”.

Una alerta amb què coincideix De Ugarte. “La qüestió és determinar qui té la sobirania de les dades. Si uso el núvol de Google, aquesta controla també les meves dades“. Així, afegeix, pot rastrejar tot el que l’usuari guarda en les seves aplicacions i creuar-lo amb les seves consultes i fins i tot el seu historial creditici. “Pot usar-los, per exemple, per col·locar-te anuncis en el teu compte de Gmail segons la teva capacitat adquisitiva”.

Es tracta d’una desprotecció a què són principalment vulnerables els joves, els nadius digitals, que han crescut gairebé bressats a la Xarxa. “Els joves ja no es connecten a Internet i ja no el viuen com una cosa aliena o separada del món físic”, sosté Garrido, de l’Observatori per a la Cibersocietat. “Ells estan en Internet, al seu núvol, de forma permanent”. Per això precisament -continua- el seu sentit de la privacitat s’ha transformat radicalment. “No identifiquen el valor de mantenir determinada informació en privat“. De fet, més de la meitat dels joves d’entre 15 i 25 anys han compartit dades personals amb desconeguts a través de la Xarxa, segons un estudi de la Universitat Rei Juan Carlos.

L’altre gran dubte es refereix a la propietat de les creacions de l’usuari, ja sigui wikis, texts a Google Docs, fotografies a Picasa o vídeos gravats amb el mòbil i pujats a Qik. “L’usuari pot trobar-se un bon dia amb el qual el fruit del seu treball ha desaparegut, o que apareix sota clàusules de reutilització inacceptables“, avisa Millán. “Projectes sencers didàctics, d’investigació, etcètera, poden perdre’s. No hauria de ser admissible cap sistema de creació de materials al núvol que no compti com a mínim amb la possibilitat de crear una còpia de suport|respatller a l’ordinador”.

Del que no sembla haver-hi dubtes és de les possibilitats de negoci del núvol. Google és la gran valedora de la computació online i ja s’ha llançat a la conquesta d’aquest entorn. La seva gran aposta és el sistema operatiu Chrome Os, dissenyat per treballar al núvol. Està pensat per a netbooks (ultraportàtils), serà de codi obert basat en Linux i es descarregarà gratis des de la Xarxa. “Volem que sigui ràpid i lleuger, que es posi en marxa i et connecti a Internet en segons. La interfície serà basica perquè la major part de l’activitat es desenvolupa en la web”, segons el blog de Google. Chrome US arribarà el 2010.

Microsoft, rei dels sistemes operatius preinstal·lats als terminals (alguna cosa així com l’oposat al núvol), ja ha respost. A partir de 2010 oferirà gratis en Internet versions senzilles del programa Office per a netbooks. Inclouran el processador de texts (Word), el full de càlcul (Excel), les presentacions (PowerPoint) i el reconeixement de text (OneNote). Es finançarà amb anuncis, com fa Google.

El panorama més probable és que el núvol coexisteixi amb còpies del material més sensible al disc dur, segons observa Nicholas Carr. “Crec que emmagatzemarem la majoria dels nostres béns culturals i informatius en centres de dades distants i gestionades per companyies com Google, encara que probablement conservarem còpies d’alguns d’ells als nostres dispositius.” D’altres consideren que l’eficàcia dels programes fixos per a l’escriptori és encara imbatible, com assegura Paul Boutin a Slate. El bo d’aquestes, assenyala, és que un pot desconnectar-se’n d’Internet i treballar tranquil·lament sol durant unes hores.

El cloud també ofereix facilitats en la gestió dels centres de dades de les empreses. Google compta amb el servei Google Apps (que inclou xat, email, processador de texts o gestor de webs) dissenyat per a entorns laborals. “Després de triomfar entre els usuaris, el cloud tindrà més impacte en les empreses”, augura Carlos Gracia Armendáriz, director de Google Enterprise per a Espanya i Portugal. El cloud, afegeix, permet millorar l’eficàcia de la gestió de dades; com el filtrat de spam, per exemple.

Altres companyies, com Amazon, venen part del seu núvol (la seva xarxa de servidors coordinats per treballar com un gran ordinador), que es pot emprar com a emmagatzematge o com a capacitat de computació. “És un servei molt útil per a start-ups [petites empreses noves], que així no han de comprar servidors; només lloguen la computació”, explica Diego Mariño, cofundador de la companyia Abiquo i impulsor del programari lliure per construir núvols. El cloud, entès en el seu sentit original, permet “homogeneïtzar el temps i potència de computació i converteix la informàtica en un servei commodity”, com la netedat|neteja o l’electricitat, afegeix De Ugarte.

I la manera de treballar en grup amb el núvol obre possibilitats a les empreses, segons Carr. “La col·laboració és en el centre del negoci, però està restringida per les aplicacions tradicionals de les companyies, que tendeixen a funcionar aïllades, restringides a un usuari o una empresa”.

Un exemple: “Si vols compartir un document en un processador de texts, amb Word has d’adjuntar l’arxiu a un email i enviar-lo a diverses persones i després encarregar-te d’editar-ne cada un”, explica. “Amb un processador de texts online, com Google Docs, tots poden treballar al mateix document en línia. El gran avantatge de les aplicacions online per als negocis, a més de reduir els costos de llicències i manteniment, és fer la col·laboració més senzilla”.

En qualsevol cas, la desmaterialització dels béns culturals i personals sembla irreversible. Hi haurà núvol i emmagatzemament local de béns digitals”, preveu Carr, ” però no crec que el sòlid tingui gaire futur”.

Versió completa de l'article aparegut en El Pais