Les xarxes socials es troben totalment incorporades en el dia a dia dels adolescents i en elles faciliten més dades personals del que els pares creuen.

L’ús de les xarxes socials s’ha imposat entre els passatemps preferits dels joves, una activitat que ha estat envoltada de polèmica pels perills que comporta si es du a terme sense precaució. A més, malgrat ser molt populars (nou de cada deu joves afirma utilitzar-les diàriament per xerrar amb els seus amics), un 40% dels pares ignora que els seus fills es connectin a aquest tipus de sites.

Les dades han estat recollides en l’estudi de la Fundació Pfizer sobre ‘La joventut i les xarxes socials en Internet’, que ha comptat amb la participació de mil nois i noies entre 11 i 20 anys d’edat, de diferents rangs socioeconòmics, complementada amb una altra estadística entre els mil pares i mares dels joves enquestats, amb una edat mitja entre els 42 i els 46 anys. La conclusió més important és que la majoria dels pares és totalment aliena a l’activitat dels seus fills a la Xarxa. Ells creuen saber quanta informació comparteixen els seus fills, amb quants amics i amb quanta freqüència, però no coincideixen amb les dades que aporten els joves.

L’informe posa en relleu que des de fa menys d’un any s’ha produït una revolució en la forma de comunicació dels adolescents, ja que el 98% utilitza Internet dins o fora de la llar. Entre els serveis que més usen destaca el Messenger, seguit de l’escolta online de música i vídeos, la recerca d’informació per raons d’estudi o treball i la tramesa d’email.

Vuit de cada deu joves assegura tenir el seu propi perfil en una xarxa social, però només sis de deu pares ho sap. El motiu és que la majoria dels joves utilitza l’ordinador a la seva pròpia habitació i només un de cada cinc ho fa en un lloc comú. El 52,8% dels joves confirma que els seus progenitors mai o poques vegades supervisen el que fa en Internet i només un 18,2% ho fa sempre o gairebé sempre.

Els adolescents ofereixen més dades personals en aquestes xarxes socials del que els seus pares creïn, aportant dades sobre el seu gènere, nom, edat/data d’aniversari, ciutat de residència, adreça electrònica, centre d’estudi, gusts i aficions. A més un 16,7% facilita la seva direcció postal i un 13,1% el seu número de telèfon.

Tanmateix en una de les coses que coincideixen pares i fills és que són conscients dels possibles riscs de les xarxes socials (possible vulneració de dades i informació personal, suplantació de personalitat, accés a continguts inapropiats o perill d’entrar en contacte amb gent deshonesta). Afortunadament, la gran majoria dels joves usuaris de xarxes socials assegura no haver sofert cap d’aquests problemes.