James Nachtwey (1948, Syracuse, New York), creció en Massachusetts y se graduó en la universidad de Dartmouth, donde estudió Historia del Arte y Ciencias Políticas (1966-70). Las imágenes de la guerra de Vietnam y del movimiento americano por los derechos civiles le afectaron profundamente e influenciaron en su decisión de ser fotógrafo.
En 1976 comenzó a trabajar como fotógrafo de prensa en Nuevo México, y en 1980 se trasladó a Nueva York para comenzar su carrera como fotógrafo independiente. Su primer trabajo en el extranjero fue cubrir los conflictos en Irlanda del Norte en 1981, durante la huelga de hambre del IRA. Desde entonces, Nachtwey se ha dedicado a documentar guerras, conflictos y situaciones sociales críticas. Ha trabajado en ensayos fotográficos extensos en El Salvador, Nicaragua, Guatemala, Líbano, Gaza, Israel, Indonesia, Tailandia, la India, Sri Lanka, Afganistán, Filipinas, Corea del Sur, Somalia, Sudán, Rwanda, Suráfrica, Rusia, Bosnia, Chechnya, Kosovo, Rumania, Brasil y los Estados Unidos.
En su sitio web, que acertadamente ha titulado "Whitness" (Testigo), podemos contemplar una buena muestra de su trabajo, unas fotografías impresionantes y duras que difícilmente nos dejarán indiferentes.